Handschriftliches Testament - Errichtung, Formvorschriften, Widerruf und Inhalt

1. Für wen eignet sich ein handschriftliches Testament und welche Vorteile hat es?

Für alle Einzelpersonen, die ihren Nachlass nicht im Rahmen der gesetzlichen Erbfolge, sondern nach eigenen Vorstellungen vererben möchten, ist ein handschriftliches Testament geeignet. Es kann vom Testator selbst erstellt werden und bedarf keiner amtlichen Beglaubigung.

Der Vorteil eines handschriftlichen Testaments ist, dass es bequem zuhause am eigenen Schreibtisch erstellt, jederzeit geändert werden kann und keine Zeugen zugegen sein müssen.

Nachteilig ist, dass den Testierenden beim eigenhändigen Testament häufig formale Fehler unterlaufen, die zur Ungültigkeit des Testaments führen. Auch uneindeutige Formulierungen können zum Problem werden.

Wird das Testament zuhause aufbewahrt, besteht außerdem die Gefahr, dass es im Erbfall nicht aufgefunden oder von unzufriedenen Erben vernichtet wird.

Das eigenhändige Testament ist für Einzelpersonen also eine äußerst flexible Möglichkeit der Nachlassgestaltung, im Gegensatz zum notariellen bzw. vom Experten aufgesetzten Testament weniger sicher. Daher ist es im Zweifelsfall sinnvoll, bei der Testamentserrichtung auf die Hilfe eines Fachanwanwalts für Erbrecht zu vertrauen oder einen Notar aufzusuchen. So können Sie sicherstellen, dass Ihr letzter Wille unmissverständlich formuliert und durch die amtliche Verwahrung auch nach Ihren Wünschen umgesetzt wird.

2. Wer darf ein handschriftliches Testament errichten?

Im Grunde darf jeder Erblasser in Deutschland ein handschriftliches Testament errichten und sein Erbe nach eigenen Wünschen und eigenem Willen verteilen.

Allerdings gibt es einige Einschränkungen, die bedacht werden müssen.

Bei der Errichtung eines Testaments muss der Erblasser testierfähig sein. Das bedeutet:

• Der Erblasser muss geschäftsfähig und in der Lage sein, das handschriftliche Testament ohne Unterstützung handschriftlich und höchstpersönlich zu verfassen.
• Er muss geistig in der Lage sein, seine eigenen Entscheidungen und Handlungen zu verstehen und erklären zu können.
• Der Erblasser muss mindestens 16 Jahre alt sein. Ist er noch keine 18 Jahre alt, muss das handschriftliche Testament gemäß § 2229 Abs. 1 BGB mithilfe eines Notars errichtet werden, um Gültigkeit zu besitzen.

  Ausführliche Informationen zur Testierfähigkeit

3. Welche Formvorschriften sind beim handschriftlichen Testament zu beachten?

Die Rechtslage in Deutschland sieht es vor, dass ein eigenhändiges Testament auch dann Gültigkeit besitzt, wenn es nicht beim Anwalt oder Notar errichtet wurde.

Allerdings muss ein handschriftliches Testament einigen Formvorschriften entsprechen (§§ 2247 und 2267 BGB).

Ein Formfehler kann bereits ausreichen, um ein eigenhändiges Testament ungültig zu machen und den Weg für unzufriedene Erben zu ebnen, das Testament anzufechten.

Wenn Sie Erbstreitigkeiten vermeiden und sichergehen möchten, dass Ihr letzter Wille im Erbfall auch umgesetzt wird, sollten Sie genauestens darauf achten, bei der Errichtung des handschriftlichen Testaments alle Formvorschriften zu einzuhalten:

1. Ein handschriftliches Testament muss, wie der Name schon sagt, handschriftlich verfasst werden. Es reicht nicht aus, das Testament handschriftlich zu unterschreiben, sondern es muss wirklich vom ersten bis zum letzten Wort mit der Hand geschrieben sein. Ein am PC geschriebenes eigenhändiges Testament ist ungültig.
2. Das eigenhändige Testament muss mit Ort und Datum sowie der vollständigen Unterschrift versehen werden.
3. Nachträgliche Änderungen am Testament sind zwingend genau kenntlich zu machen und müssen ebenfalls mit Ort und Datum sowie der Unterschrift des Erblassers versehen werden.
4. Das Testament muss zwingend leserlich geschrieben sein und sollte klare und eindeutige Formulierungen enthalten, die keinerlei Interpretationsspielraum lassen.

Es ist von besonderer Bedeutung, die erforderliche Form des handschriftlichen Testaments einzuhalten. Enthält ein Testament formale Fehler oder kann im Nachhinein eine fehlende Testierfähigkeit nachgewiesen werden, kann das zur Ungültigkeit des eigenhändigen Testaments führen. Wenn Sie unsicher sind, lassen Sie sich also lieber von einem Anwalt oder Notar bei der Erstellung des Testaments unterstützen.

4. Wie ist ein handschriftliches Testament aufgebaut?

Obwohl jedes Testament eine individuelle Verfügung des Todes darstellt, die eine Erklärung des Erblassers über die Verteilung des Nachlasses beinhaltet, ist es in der Regel ähnlich aufgebaut.

Folgende Punkte sollten Inhalt jeden handschriftlichen Testaments sein:

1. Das handschriftliche Testament spiegelt den letzten Willen des Erblassers. Darum sollte als erstes die Erbeinsetzung klar formuliert werden: Wer soll wie viel wovon erben? Hier ist eine eindeutige Formulierung von großer Wichtigkeit. Alternativ oder ergänzend zur Nennung eines oder mehrerer Erben kann der Erblasser bestimmte Personen auch ausdrücklich von der Erbfolge ausschließen.
2. Zusätzlich können Vermächtnisnehmer bestimmt werden. Diese unterscheiden sich dahingehend von den Erben, dass sie zwar einen bestimmten Gegenstand, einen Geldbetrag oder auch eine Immobilie aus dem Nachlass erhalten, aber nicht die Rechtsnachfolge des Erblassers antreten.

Über die Erbeinsetzung und Bestimmung von Vermächtnisnehmern hinaus kann der Erblasser im Testament weitere Anordnungen treffen.

In Familien, in denen es schon häufiger zu Streitigkeiten gekommen ist, kann beispielsweise die Anordnung einer Testamentsvollstreckung helfen, Erbstreitigkeiten zu vermeiden.

Das lohnt sich insbesondere dann, wenn der Erblasser nicht nur einen, sondern mehrere Erben bestimmt und es dadurch zur Bildung einer sogenannten Erbengemeinschaft kommt.

5. Warum ist die Einsetzung eines Ersatzerben im handschriftlichen Testament sinnvoll?

Viele Erblasser entscheiden sich bereits früh für die Errichtung eines Testaments und leben dann noch viele Jahre. Daher ist es nicht unwahrscheinlich, dass die im Testament eingesetzten Erben zwischenzeitlich vorverstorben sind.

Ebenso kann es sein, dass der eingesetzte Erbe das Erbe ausschlägt.

Um für solche Szenarien vorzusorgen, ist die Einsetzung eines Ersatzerben gemäß § 2096 BGB dringend angeraten. Fehlt ein Ersatzerbe, muss interpretiert werden, wen - und ob überhaupt - der Erblasser als Ersatzerben vorgesehen hätte.

6. Wie kann der Erblasser ein handschriftliches Testament widerrufen?

Ein eigenhändiges Testament kann vom Erblasser jederzeit vollständig oder teilweise widerrufen werden. Entweder vernichtet er das bestehende Testament einfach und / oder errichtet ein neues. Die gesetzlichen Regelungen hierzu finden sich in den §§ 2253, 2255 und 2258 BGB.

7. Wie kann der Erblasser ein handschriftliches Testament ändern?

Möchte der Erblasser ein bestehendes Testament nicht ganz oder teilweise widerrufen, sondern lediglich einzelne Änderungen vornehmen, kann er dies im bestehenden Testament tun.

Hierzu muss der Erblasser die gewünschten Änderungen handschriftlich hinzufügen oder einzelne Passagen streichen.

Wichtig ist, dass die Änderungen erneut mit Ort und Datum sowie der Unterschrift des Erblassers versehen werden.

Bei der Änderung eines Testaments sollten Sie darauf achten, dass nach wie vor alles übersichtlich und gut lesbar ist. Im Zweifelsfall lohnt es sich, lieber die Zeit in die Errichtung eines neuen Testaments zu investieren, damit im Erbfall alles nach den Wünschen des Erblassers abläuft.

8. Wie sollte ein handschriftliches Testament aufbewahrt werden?

Eine letztwillige Verfügung des Todes wegen sollte im Fall des Falles schnell gefunden werden. Deswegen ist es empfehlenswert, dass Testament bei der Hinterlegungsstelle des örtlichen Nachlassgerichts in die amtliche Verwahrung zu geben.

Dann wird Ihr Testament automatisch beim Zentralen Testamentsregister registriert und kann nicht einfach verschwinden.

So stellen Sie sicher, dass Ihr Letzter Wille auch umgesetzt wird. Hingegen ist dringend davon abzuraten, die Verfügung in einem Banksafe (oder einem Schließfach) aufzubewahren - denn an diesen kommen die Erben nur heran, wenn sie ihre Erbenstellung nachweisen können. Und das können sie nur mit dem im Safe bzw. Schließfach befindlichen Testament.

Auch die Aufbewahrung zuhause ist nicht unproblematisch. Hier ist es für alle, die mit dem Inhalt des Testaments nicht einverstanden sind, ein Leichtes, es verschwinden zu lassen.

Im Gegensatz zum handschriftlichen Testament wird ein notarielles Testament automatisch amtlich hinterlegt - und zwar bei dem Nachlassgericht, das dort zuständig ist, wo der jeweilige Notar seinen Amtssitz hat.

Alles Wichtige zum notariellen Testament

9. Kann ein handschriftliches Testament angefochten werden?

Wenn die Erben die Testierfähigkeit des Erblassers zum Zeitpunkt der Errichtung oder generell die Echtheit des Dokuments anzweifeln, können sie die letztwillige Verfügung des Todes wegen anfechten.

Allerdings ist es im Nachhinein oftmals nicht einfach, eine sichere Aussage über den geistigen Zustand des Erblassers zum Zeitpunkt der Testamentserrichtung abzugeben.

Wenn Erben ein selbst errichtetes Testament anfechten, muss das Gericht ein psychiatrisches bzw. neurologisches Gutachten einholen und verschiedene Zeugen befragen.

 Informationen zur Anfechtung eines Testaments

10. Beispiele und Muster für handschriftliche Testamente

Bitte beachten Sie, dass folgende Mustertestamente nur als Beispiele gedacht sind. Ein eigenhändiges Testament muss stets an Ihre persönliche Situation angepasst und entsprechend formuliert werden.

Alleiniges handgeschriebenes Testament

Mein letzter Wille

Hiermit setze ich, Max Meier, geboren am 12.03.1940, meine Ehefrau Anna Meier, geb. Fischer, als Alleinerbin ein.

Mein bester Freund Karl Bunk erhält auf dem Wege des Vermächtnisses meine Münzsammlung.

Berlin, den 20.11.2021

Unterschrift Max Meier

Gemeinschaftliches handgeschriebenes Testament

Unser gemeinsames Testament

Hiermit setzen wir, die Eheleute Lothar und Lara Mustermann, uns gegenseitig zu Alleinerben unseres gesamten Nachlasses ein. Unsere gemeinsamen Kinder Peter und Lisa sollen Erben des Letztverstorbenen sein.

Berlin, den 12.07.2020

Unterschrift beider Eheleute 

Berliner Testament

Wir, die Eheleute Karl und Lara Berger, setzen uns gegenseitig als Vollerben unseres gesamten Nachlasses ein.

Unser Sohn Theo setzen wir zum Schlusserben des Zuletztversterbenden ein.

Der Zuletztversterbende ist berechtigt, von dieser Verfügung abweichende letztwillentliche Verfügungen zu treffen.

Berlin, den 14.05.2021

Unterschrift beider Eheleute